Экспертный электрический анализ: тест аудиофильских кабелей стоимостью 340 долларов «предельный»

Ли Хатчинсон — 31 июля 2015 г., 16:00 UTC

Наше кабельное приключение подходит к концу. Сначала мы взяли два Ethernet-кабеля AudioQuest Vodka стоимостью 340 долларов в Лас-Вегас и подвергли один из них тесту на прослушивание вживую; слушатели не могли отличить его от Ethernet-кабеля такой же длины стоимостью 2,50 доллара. Затем мы взяли кабель, который не использовали на сцене, и распотрошили его, обнажив его внутренности. Мы обнаружили интересное сочетание высокого мастерства (толстая полиэтиленовая оболочка, настоящая конструкция S/FTP) и резки углов (малярная лента, незавершенные экраны).

Но тесты на прослушивание и исследовательская хирургия не продвинут нас далеко. Что нам нужно было завершить, так это настоящий электрический анализ, и для этого мы могли пойти только в одно место: Курт Денке и Blue Jeans Cable.

Конечно, мы могли бы арендовать анализатор Fluke и провести некоторые тесты самостоятельно, но Денке и его компания имеют безупречную репутацию в (на удивление глубоком) мире кабелей. Денке и его компания, возможно, наиболее известны тем, что противостояли угрозам судебного иска Monster Cable, предложив более крупной компании прыгнуть в озеро. Денке и его компания производят высококачественные проверенные кабели всех видов — и он также проверит ваши кабели, чтобы точно узнать, как они работают. ну они выступают.

После того, как мы связались с Blue Jeans Cable и объяснили, что делаем, Денке согласился взять на себя временное хранение оставшегося кабеля Ethernet AudioQuest Vodka, а также кабеля Ethernet CableMatters. Оба кабеля были теми же самыми, которые использовались на сцене во время теста на прослушивание, как тестовые ножки «А» и «В».

Денке начал свое объяснение с того, что компания BJC не оборудована для проведения испытаний на соответствие спецификациям «категории 7», которым соответствует кабель Vodka (действительно, не существует общепризнанного стандарта «категории 7» для кабелей Ethernet — он имеет спецификацию ISO, но не тип TIA). Однако, используя сетевой анализатор Fluke стоимостью 10 000 долларов, Денке проверил водку на соответствие спецификации категории 6а. Результаты были тем, что лучше всего можно охарактеризовать как «маргинальный проход».

«Хотя кабель и соответствовал стандартам патч-кордов 6 А, он проходил в пределах погрешности тестера, а это означает, что, если бы он использовался на различных хорошо откалиброванных тестерах, он иногда мог бы выйти из строя», — объяснил Денке в своем анализе. «Трудность, типичная для Cat 6A, заключалась в перекрестных помехах на ближнем конце».

Это означает, что, несмотря на всю прочную конструкцию и вес Vodka, она демонстрировала значения перекрестных помех на ближнем конце, которые были граничащими со спецификацией - в худшем случае, всего на 0,6 дБ выше предела перекрестных помех, установленного спецификацией (см. Что означает этот отчет? о Blue Jeans). Кабельный сайт для более подробного объяснения результатов). Для сравнения Denke также включил тест готового патч-корда Blue Jeans Cable Cat6a той же длины 1,5 м, который продемонстрировал запас по уровню шума в худшем случае 1,5 дБ.

Что касается дорогих терминаторов Telegärtner с отдельными кабельными отводами, прикрепленными к печатной плате, Денке объяснил, что с точки зрения передачи сигналов они, по-видимому, мало что делают: «Насколько я понимаю, они [разъемы] обеспечивают очень высокое качество электрическое окончание», — сказал он. «Интересно, что это не то, что показала диагностика этого кабеля Fluke: пики HDTDX, которые измеряют места с высокими перекрестными помехами, были такими же высокими, как и на обычных оконечных устройствах».

Передача сигналов по такой длине печатной платы, а не по витым парам, также не имеет большого практического значения. «Что касается дорожек печатной платы, — объяснил Денке, — имейте в виду, что они сами могут быть спроектированы как линии с сопротивлением 100 Ом, и в силу характера их жесткой конструкции, если они сделаны правильно, их стабильность импеданса превосходна. Я не изучал, как именно плата справляется с проблемой 36-45 (то есть с перекрестными помехами, возникающими из-за стандартной распиновки Ethernet), но я уверен, что это было важным фактором для разработчиков.

Наконец, некоторые замечания вызвал экран в оплетке внутри кабеля. «Нет непрерывности между корпусом одного разъема и корпусом другого, что указывает на то, что экран не подключен к одному или обоим разъемам», - отметил Денке. «В нашем 6А используется поглощающий экран, то есть кабель экранирован, но экран не имеет заделки ни на одном конце. Посторонние перекрестные помехи — это перекрестные помехи, которые возникают между кабелями, в отличие от внутренних перекрестных помех, которые возникают между парами в кабеле. Это также может быть причиной того, что на кабеле Audioquest имеются незавершенные экраны — я не совсем уверен, в чем причина, хотя я думал, что экраны на Cat 7 должны быть заземлены. Это также возможно — я нет удобного способа проверить — они привязали экран только к одному концу, хотя это было бы крайне нестандартно для сетевых кабелей».